■ 市中心
来到上海后，很多人虽然心生向往，但过了一段时间才到市中心去开阔眼界。
当时上海市中心的范围，基本就是现在的外白渡桥-外滩-陆家浜路-徐家汇路-肇嘉浜路-华山路-淮海西路-中山西路-苏州河-外白渡桥一带。苏州河北岸的虹口区四川北路（从苏州河到虹口公园）及其周边地区也可以算在其中。所谓的“大上海”、“不夜城”则更小一些，分别是黄浦区、卢湾区（部分）、静安区、徐汇区（部分）和长宁区（部分），诸如外滩、南京路、静安寺、淮海路、复兴路、金陵路、曹家渡、八仙桥、城隍庙……这些地方的商业服务、文化休闲设施、老花园洋房、新村公寓、新里弄、石库门建筑等都比其他地方多得多，景观也完全不同于其他地区。
从五角场到市中心有两种方式：乘坐55路公交车经四平路到外滩或乘坐3路有轨电车经邯郸路到虹口公园（再换乘18路或21路无轨电车）。
四平路沿线，都是1949年以后修建的一些单位和所谓的车间，景色单调，直到过了大连路，到达邮电新村，才热闹起来。不过那一带路边有很多破旧的自建房，足以让人怀疑这里是不是上海。不过到了溧阳路之后，景色就和前一段大不相同了，一排排二三十年代修建的两层小楼和一些商业设施映入眼帘，这就是老上海的街景。快到苏州河的时候，在吴淞路与天潼路的交汇处拐个90°的弯，就能看到一栋色彩暗淡、顶部造型像城堡的建筑。这就是上海大厦，原名“百老汇大厦”。大楼高70多米，在周围的二三层建筑中显得格外突出，犹如一根天柱。
过了上海大厦，就看到著名的外白渡桥。那时上海的地面沉降还没有现在这么严重，桥的坡度也不算太陡（从老照片中可以看出）。这座桥是连接苏州河两岸的交通瓶颈，有轨电车也可以在桥上通行。桥下是苏州河灰蒙蒙的河水，河上挤满了驳船和摩托艇。苏州河与黄浦江交汇处的南岸是黄浦公园（书中提到的“华人和狗不得进入”的地方）。
苏州河两岸还排列着各种高低错落的建筑。1949年5月，解放军进攻上海时，为了尽量减少对城市的破坏，命令部队不得在市区使用重型武器。电影《保卫上海》中有关于此的情节。其中有一幕是解放军在苏州河桥头堡遭遇北岸国民党军的猛烈火力，死伤不少，但还是冲不过，不得不暂时停止进攻。电影里的那座桥就是四川路桥。从外白渡桥往西望去，第二座桥就是四川路桥。北岸沿河有一座气势宏伟的建筑，其中一栋建筑有高高的塔楼，就是电影里出现的邮政局大楼。旁边就是滨江大厦。
尽管我以前在电影和图片中多次见过这些异域风情的宏伟建筑，但亲眼看到它们时，还是感到震惊。它们的高度在今天算不上什么，很多住宅区的高层建筑都比它们高。但它们排列在一起时的美丽外观、造型和韵律，是那些杂乱无章地挤在一起的超高层商业建筑无法比拟的。无数游客漫步在防洪墙前的步道上，用惊叹的眼神看着这些上海引以为傲的殖民时代留下的痕迹。
那时外滩的防洪墙还没有现在这么高，大概也就几步路，步道也不是很宽，还有一堵齐胸高的水泥矮墙，毫无美感可言。人们可以躺在上面看黄浦江上来来往往的轮船（还有帆船），对岸就是浦东的陆家嘴。那时的陆家嘴，也就是现在的东方明珠塔所在的地方，是浦东公园。滨江大道上有一座信号塔，会根据大型船舶上下游经过陆家嘴的情况，悬挂红绿箭头，提醒过往船舶看到箭头时提前采取规避措施。正大广场一带曾有一家造船厂（其实江边都是各种企业、装卸码头、仓库）。 整个浦东没有什么高楼（高楼都是烟囱、水塔），也没什么商业氛围钢结构岗亭图片，和浦西的外滩形成了鲜明的对比。
著名的南京东路就藏在和平饭店的北楼和南楼之间，路口狭窄，不起眼，不知道的人站在外滩上一眼根本找不到，知道这里就是南京东路的时候，可能还不相信，但一旦走进去钢结构岗亭图片，经过四川中路，路两边各式店铺、餐厅、百货公司、游人如织、喧闹的城市声音，会让你眼花缭乱。
你必须沿着西藏中路走，进入南京西路，才能看到街景的变化。那时的新世界百货只有两层楼，无法和对面的城市百货一号相提并论。路的南侧，一栋黄色的大楼是黄浦区少年宫，然后是一排长长的图片展示窗（展示窗后面是人民公园，当时的赛马场）。也就是说，南京东路繁华的商业氛围在这里戛然而止。感觉就像一曲旋律激昂的交响乐，在这里突然变成了江南丝竹。虽然商业街似乎被打断了，但前面一栋深红色的建筑却高耸入云，那是当时中国最高的建筑——国际饭店。就在大楼的正下方，许多人站在那里张大嘴巴仰望，还有人在认真地数着楼层。 有的人忘记自己戴着帽子，猛然抬头时，帽子掉在地上，赶紧弯腰捡起，引得一阵哄笑。当时很多外地人到这里，普遍以为南京路已经走到尽头了。其实再往前走，经过黄陂北路，才是南京西路商业街的开始。
从邯郸路进城，路两边的风景和四平路完全不一样。离开五角场，路南边是大片农田，北边是轻工业学院和复旦大学。过了虬江桥后一直到大巴寺（有时写成大巴子，即现在的大柏树）。路南边是一些企业和农田，北边是一些单位的院墙。大概有3公里的路程，没有商店和餐馆。
大坝子其实就是一个“五角场”。邯郸路、逸仙路、水店路、中山北一路、曲阳路在此交汇。要到四川北路，就得走中山北一路。过了大坝子，在中山北一路的南侧有一个被高墙围起来的院子，里面有十几栋日式建筑，这就是著名的“新华村1号”（汽车站也因此得名）。这个院子没有门牌号，里面也不知道是什么部队（不过有穿着空军制服的人进出，所以知道是属于空军的）。据说有个邻居家的胆子小的孩子翻墙进去，被里面的士兵抓住，挨了打又踢，然后交给了派出所。可见这里不是一般的地方。直到“9·13”之后，大家才知道这里是林立果的一个据点。
因为当时四川北路也是市区的主要商业街，所以走到虹口公园（当时叫“鲁迅公园”）才算是市中心。不过当时公园外的商铺并不多，沿街只有两三层的西式建筑，呈现出一种独特的氛围，类似卢湾、静安、徐汇的一些街景。这一带最高的建筑是日本海军特别陆战队的总部（四层，但层高很高，类似今天居民楼的六七层）。这栋建筑呈“口”字形，体量很大，曾在电影《淞沪抗战》中出现过，上面挂着的牌子上写着“淞沪警备司令部”，1969年部队还在使用。经过这栋建筑继续向南，要到达四川北路、天爱路、山阴路的交叉口，才真正进入四川北路商圈，再继续往天潼路走。
在四川北路换乘无轨电车后，有两条路线可以到达市中心。一条路线是在虹口公园乘18路公交车，可直达人民广场。这条路线经过当时的上海火车站-北站（以前可能有一个南站，但现在已经不存在了）。北站前的天目东路路段仍然很热闹，有许多商店、餐馆和酒店。在西藏北路向南拐，驶上横跨苏州河的西藏北路大桥。桥的南岸有一个巨大的黑色圆形铁罐。这是燃气公司的储气罐。
再往前走，过了北京中路不远就是南京东路和南京西路的交汇处，18路有轨电车在人民广场有站。市中心有这么大一片空旷的广场，有点让人意外，但过去这里其实在上海县城外，时代变迁让这里成为了市中心（地理坐标原点在附近的国际饭店）。
站在广场上放眼望去，四周都是起伏的建筑，其中也包括著名的大世界，不过那时还处于关闭状态。
另有一条有轨电车线路，即1号线，从虹口公园开往静安寺，四川北路部分线路与3号线有轨电车重合。这条有轨电车线路原在南京路行驶，文革前改为北京路（南京路改为无轨电车），也是从外白渡桥过苏州河，在北京东路右转，一直开往静安寺。几年后，这条有轨电车线路被21路无轨电车取代。
（如果图片背景中的建筑是空军干部学校的办公楼，那么可以确认这是在五角场拍摄的3号有轨电车）
在上海市中心的一些路口，除了红绿灯外，还可以看到许多圆柱形的岗亭，外表红黄相间，顶部像斗笠一样，交警就坐在里面。后来我才知道，他们是负责控制红绿灯的。重庆这种设施很少，只有几个大路口有（那时候重庆允许汽车通行的道路并不多），但上海不同，市内所有较大或比较重要的路口都有。十字路口设在路中间，“丁字路口”设在两条路交叉的路边。交警坐在视野开阔的高岗亭里（有的建在钢结构上，三四米高，最矮的建在几十厘米高的水泥基座上），能看清四面八方，并根据路面车流量情况，手动调节红绿灯，指挥交通。 如果遇到不遵守交通信号灯的车辆、行人、自行车等，交警就会通过岗亭里的扩音器大声喊话，威慑力非常强，这比有些地方交警拿着木棍站在马路上指挥先进多了。
不知道还有多少人还记得，第一次走到市中心，看到那些各式各样的异国风情建筑，车水马龙的街道，熙熙攘攘的人群，令人眼花缭乱的商店橱窗时，所受到的视觉、听觉和味觉的冲击。
但当时的上海中心还是给人留下了这样的印象：这些建筑大多建于上世纪二三十年代（有的甚至更早），经过三四十年的风雨，外观十分陈旧，让这座“东方巴黎”看上去就像一位优雅却已褪色的老妇人。
（图片来自网络）
（待续）
