科技媒体sciencealert在5月28日发布的文章中提到，美国宇航局（NASA）的科学家们发现，目前与金星轨道同步运行的小行星（Venus co-orbital asteroids）在将来有可能对地球构成威胁。
一项名为《隐形威胁：金星共轨小行星碰撞风险的评估》的研究成果，已经提交至《天文学与天体物理学》期刊，并且已经在arxiv.org平台上进行了预发布。
巴西圣保罗大学的助理教授Valerio Carruba领导的这项研究团队发现，目前已知存在20颗与金星轨道相同的小行星，尽管这些小行星由于共轨特性而避开了与金星近距离接触的风险，但它们仍存在与地球发生碰撞的潜在可能性。
IT之家指出，这项研究致力于对尚未发现的金星伴行小行星可能对地球构成的潜在风险进行评估，同时探讨利用地球及太空观测站发现它们的途径。
金星伴行的那些小行星的运行轨迹极为复杂无序，它们的李雅普诺夫时间大约是150年，换句话说，在150年之后，它们的轨迹将变得极其难以预测。
研究团队构建了26颗“克隆”小行星模型，并模拟了太阳系行星轨道，经过36000年的模拟分析，发现其中一些轨道偏心率低于0.38的小行星，在低倾角状态下，存在撞击地球的潜在危险。另外，这些小行星往往被太阳的光芒所掩盖，只有在靠近地球时，才能获得短暂的观测机会，这无疑加大了探测的难度。
研究结果显示，即将启用的Vera Rubin天文台在常规的巡天观测中或许能捕捉到一些小行星，然而，由于受到太阳伸长角以及观测高度的限制，地球上的观测效果并不理想。
研究团队提出，将航天器部署在金星轨道或太阳-金星L1、L2点的光环轨道上进行观测，此举有望大幅提高探测效能。他们还特别指出，一旦直径为150米的小行星撞击地球，其产生的破坏力将相当于数百兆吨TNT炸药，远远超过二战中原子弹的威力。
