在佛教的发源地印度，舍利塔最初只是简单的土堆或石堆。这些早期的舍利塔是为了纪念佛陀而建造的，形状和装饰都非常简单。随着时间的推移，舍利塔逐渐演变成更复杂、更精致的石制建筑。这些新的塔形建筑不仅结构更复杂，而且装饰也更华丽。印度舍利塔通常为圆形或方形结构，顶部有一个伞状尖顶塔形钢结构，称为“shakti”。
随着佛教传入中国，佛塔也随之传入中国，在此过程中，佛塔开始与中国本土文化相融合，发展出多种具有中国特色的塔型，如舍利塔、金刚塔、楼阁塔、密檐塔等。
舍利塔的造型尤为引人注目，其塔基和塔顶十分精致，显得庄严大方。塔腹为巨大的圆形结构，上面立着一座长长的舍利塔。塔顶雕有许多圆轮，再加盖宝盖，并安放月形宝珠，更加具有观赏性。如北京妙应寺白塔，便是舍利塔的典型代表。
金刚宝座塔是具有印度特色的一种塔，其基座为长方形石台，上面建有五座小塔，中央塔较大塔形钢结构，四角塔较小。此种塔在中国并不常见，北京真觉寺的金刚宝座塔即为一例。
楼阁式塔更具中国元素，有基座、台座，用木梁、柱、斗拱等楼阁式构件或砖木结构构成，塔顶置于塔顶，造型多样。
山西省朔州市应县木塔始建于辽代，是世界上现存最古老、最高的木塔。
大雁塔，位于陕西省西安市雁塔区大慈恩寺，为一座七层方形砖木结构佛塔。
虎丘塔又名云岩寺塔，位于苏州市西北郊，距市中心5公里。
密檐塔是中国塔的主要类型之一，可以说是由楼阁式塔演变而来的一种新型塔，多为砖石结构。密檐塔又称荐福寺塔，位于陕西省西安市，为砖木结构塔。
密檐塔——慈寿寺塔，位于北京市海淀区八里庄慈寿寺内。
千寻塔为云南大理崇圣寺三塔之一，其造型独特，雕刻工艺精湛，展现了古代云南佛教艺术风格。
中国塔种类繁多，每座塔都融入了中国文化元素和传统建筑风格，不仅是佛教信仰的象征，更是中国古代文化的瑰宝。
