资料参考自nevsedoma、world-archaeology以及iflscience。
我对山羊的目光始终感到畏惧，那是因为它们的瞳孔呈现出一种水平且狭长的矩形形状，宛如侧放的钥匙孔，这种形态不经意间让我感到它们似乎缺乏情感。而且，在我年幼时观看的西方恐怖电影中，恶魔的形象常常与山羊联系在一起，这使我对于山羊的恐惧感愈发加深。
我恐怕自己确实太过浅薄，即便山羊的眼睛变得与人类相似，我也感到极度的恐惧。例如，早已灭绝的巴利阿里群岛的洞穴山羊便是如此。这次，我之所以感到不适，正是因为它让我产生了所谓的“恐怖谷”效应。
20世纪初发现的新物种
在1909年，伦敦自然历史博物馆的研究员多萝西娅·MA·贝特，在一份学术文献中，首次将巴利阿里群岛的洞穴山羊物种（Myotragus balearicus）定义为一种全新的生物种类。
这是数年前，她在与同事在地中海区域进行考察时偶然发现的物种。他们是在西班牙巴利阿里群岛的马略卡岛上的穆莱塔洞穴（Cova de Son Muleta）里找到了这个物种的骨骼。随后，该洞穴又陆续发掘出了3500具洞山羊的骨骼。那么，这个洞穴是否曾是这种山羊的栖息地呢？这并非如此，那洞穴实际上是一个天生的陷阱，其入口处是直立的，众多动物因误入其中而丧生。
因此，该洞穴成为了上新世与更新世期间岛屿动物群灭绝密度最高的地带，对于探究该区域内岛屿哺乳动物的本土演化过程具有极其重要的价值。
谈及巴利阿里群岛的洞穴山羊，贝特小姐觉得这些山羊颇为奇特，它们的牙齿持续生长，这一点与老鼠及其他啮齿动物的牙齿颇为相像。因此，她给这种山羊取名为Myotragus，这个名字源自希腊语，其中Myo意指老鼠，tragus则指代山羊。
巴利阿里群岛上仅有的“大型”哺乳动物是洞山羊，而其他哺乳动物仅有睡鼠和鼩鼱。然而，“大型”一词加上了引号，意在表明其体型并不大，身高仅45厘米，看上去更像现代山羊的幼崽。
巴利阿里群岛的洞山羊在古生物学领域享有盛誉，其独特之处在于，它们身上拥有众多其他哺乳动物所不具备的性状，显得格外奇异。
巴利阿里群岛洞山羊
这些生物所居住的岛屿上，缺少大型食肉动物以及直接的对立面竞争者，因此它们无需在体型上竞争，进而演化出一种矮胖、行动迟缓，甚至显得略显笨拙的形态，类似于山羊。它们的四肢变得异常短小，这样的改变降低了身体的重心，从而在攀爬岩石时能获得更佳的稳定性。
山羊的头部两侧长有眼睛，并且它们的瞳孔呈矩形，这样的结构让它们拥有了330度的广阔视野，便于它们随时观察四周，迅速察觉到潜在的捕食者。然而，生活在巴利阿里群岛的洞穴山羊无需担忧捕食者的威胁，因此它们的眼睛与人类相似，都位于脸部前方，瞳孔同样朝向前方。正是这双眼睛，让它们的复原模型面部与人类极为相似。
这些生物以特有的黄杨树（Buxus balearicus）为食，据称，它们那不断生长、类似啮齿动物的下门牙，主要用于修剪树枝。而上颌部分则没有门牙，而是覆盖着一层角质肉垫，这一特征与所有牛羊相似。
众所周知，爬行动物的成长过程极为缓慢，它们会依据资源的充足程度进行自我调节，甚至能够完全暂停生长。这种周期性的生长减缓或停滞，会在它们的骨骼结构上留下显著的印记。
它们的形态与驼峰相似，其功能与骆驼相仿，主要用于储存能量，以备不时之需。
说山羊呢，咋突然提到这个？
因此，巴利阿里群岛的洞山羊确实显得有些奇特。经过对它们骨骼的深入研究，研究人员发现，这些山羊的骨骼结构竟然与爬行动物的层状区组织相仿。进一步将它们的骨骼与鳄鱼的骨骼进行对比后，竟然揭示出令人震惊的相似性：它们不仅生长速度缓慢且灵活，甚至还能完全停止生长。
调查结果显示，巴利阿里群岛的洞山羊达到性成熟的年龄较晚，通常需耗时12年，相较之下，现代普遍的山羊品种仅需9个月即可完成性成熟。
不仅它们的生长方式模仿了爬行类生物，而且它们与爬行类生物一样属于冷血动物，亦即变温动物。为了保持活力，它们必须花费大量时间晒太阳，否则动作会变得极其缓慢。这一观点由古生物学家Meike Köhler和Salvador Moyà-Solà于2009年在《美国国家科学院院刊》上发表。他们指出，巴利阿里群岛的洞穴山羊能够如同变温的爬行动物一般，巧妙地调整其生长速度和代谢需求，以此来适应现时的资源状况。
为了在资源匮乏的马略卡岛上尽可能多地获取资源，它发展出了与爬行动物相似的特性，这些特性帮助它生存了长达520万年之久。
然而就算它们生命力足够旺盛，只要遇到人类，转瞬间就得灭绝。
很快就被人类灭绝
对人类而言，巴利阿里群岛的洞山羊堪称理想的狩猎目标，它们行动迟缓，几乎不费吹灰之力即可捕获。因此，在5000年前人类首次踏上马略卡岛的那一刻起，这一物种的命运便注定了终结。
巴利阿里群岛的洞穴山羊因人类大量捕猎用作食物，再加上人类对其栖息地生态系统的破坏，导致其迅速灭绝。类似狗这样的掠食者被引入，以及人类带来的猪、绵羊和山羊等食物竞争者，对巴利阿里群岛洞穴山羊构成了致命的打击。经历了漫长岁月，它们从未遭遇过如此强大的对手。
科学家普遍认为该物种撑到了3000年前才灭绝。
实在令人感到遗憾，我多么希望能亲自目睹这一奇特而坚韧的生物。我渴望凝视它的双眼，对我而言，这样的行为并不仅仅带来恐惧，还伴随着其他复杂的情感。
